kurzbeschreibung |

Zwei wundersame Liebesgeschichten werden geschickt verknüpft: Da gibt es zum einen den Martial-Arts-Künstler Li Mu Bai (Chow Yun-Fat) und seine ebenso in der Kampfkunst versierte Freundin Yu Shu Lien (Michelle Yeoh). Sie verbindet eine unglückliche, heimliche Liebe. Yu Shu Lien war einst verlobt mit einem Waffenbruder von Li Mu Bai. Dieser kam in einem Kampf um, in dem er sein Leben für Li gab. Eine Verbindung zwischen Yu Shu Lien und Li Mu Bai würde das Andenken des Toten entehren ... Zum anderen gibt es die schöne junge Gouverneurstochter Jen (Zhang Ziyi), die sich von den Zwängen der Tradition befreien will und vom Gian Hu, dem freien Leben der Martial-Arts-Kämpfer, träumt. Als maskierter Dieb stellt sie nachts ihr kämpferisches Talent unter Beweis. Ihre Eltern haben bereits eine standesgemäße Ehe arrangiert, aber Jen liebt Lo, einen verwegenen Banditenanführer. Die Hochzeit platzt und Jen verschwindet ... Die Verfolgung der ruchlosen Mörderin Jade Fox bringt die beiden Liebespaare in einem fulminanten Showdown zusammen. In einer Entscheidung über Leben und Tod kann nur die Liebe siegen. (moviedata)


meine meinung |

Wie soll ich nur dieses Review beginnen? Mit Begeisterungsrufen oder mit den für mich (wenigen) nagativen Gedanken?
Beginnen wir mit einigen Fakten. Der Film war bei der diesjährigen Oscarverleihung für 10 Oscars nominiert. Für einen ausländischen, also nicht amerikanischen Film, ist dies schon eine besondere Leistung. Bekommen hat er lediglich vier und war am Ende fast gleichzustellen mit dem Sieger "Gladiator" und mit "Traffic", welcher ebenfalls vier Auszeichnungen bekam.
Regie bei "Crouching Tiger, Hidden Dragon" führte Ang Lee, der sich mit Filmen wie "Der Eissturm" oder dem wunderbaren "Sinn und Sinnlichkeit" auch hierzulande einen Namen gemacht hat.
Mit "Crouching Tiger, Hidden Dragon" hat er sich, wie er selbst erzählt, eine Art Traum erfüllt. Einen Traum von einem niemals existierenden China, dass es lediglich in den Fantasien des Taiwanesen gegeben hat. Und so wurde er durch "Martial-Arts" Filme, wie auch durch romantische Romane inspiriert. Und genau diese beiden Elemente spiegeln sich in seinem neuen Film wieder. Denn "Crouching Tiger, Hidden Dragon" ist zum einen ein "reinrassiges" Martial-Arts Movie, zum anderen eine romantische Liebesgeschichte. Angereichert mit einem Schuss Magie und Tradition entfaltet sich ein Meisterwerk, wie ich es selten gesehen habe.

"Crouching Tiger, Hidden Dragon" ist ein besonderer Film. Und er erfüllt genau die Kriterien, die ich mir unter großem Kino, bzw. unter guter Unterhaltung vorstelle. Abenteuer, Spannung, Liebe eingebettet in fantastischen Bildern, die in ihrer Schönheit seinesgleichen suchen. Beginnen wir doch gleich damit. Meiner Meinung nach vollkommen zurecht holte sich "Crouching Tiger, Hidden Dragon" den Oscar für die beste Kamera. Denn Peter Pau hat hier einfach brilliante Arbeit geleistet. Seine Bilder können voll und ganz überzeugen. Und zwar in jeder Hinsicht. So trifft dies bei den ruhigen Szenen, den wunderschönen Landschaftsaufnahmen wie auch bei den Kampfszenen gleichermassen zu.

Womit wir sogleich zu den Kampfszenen gelangen. Diese sind fantastisch. Ich möchte allerdings ehrlich sein. Nie war ich ein sonderlich großer Fan von Martial-Arts Movies. Kam ein Film in dieser Richtung im Fernsehen, habe ich meist nach einigen Minuten lächelnd umgeschalten. Ich werde mir auch in der Zukunft keine Jackie Chan Filme (man verzeihe mir den Vergleich) oder ähnliches ansehen. Hier jedoch saß ich absoulut gebannt vor dem Fernseher. Denn die von Choreograph Yuen Wo Ping (wohl am besten bekannt durch seine Sequenzen im Film "The Matrix") "entworfenen" Kampfszenen sind absolut faszinierend. Natürlich fragen wir uns oftmals - Herrje - muss es denn wirklich so übertrieben sein? Müssen diese Kämpfer jetzt wirklich von Dach zu Dach oder Baum zu Baum "fliegen" wie Superman? Oder hätte ein Hauch Realistik dem Film auch gut gestanden? Ich denke "Superman" ist kein schlechter Vergleich. Und so haben die Amerikaner mit Clark Kent ihren Superhelden der durch die Lüfte schwebt, und die Asiaten eben ihre "Wutan Kämpfer". Deshalb habe ich einfach versucht, diesen Mythos über mich ergehen zu lassen. Und denkt man genau in diese Richtung und akzeptiert die, für unsere Augen, übertriebenen Geschehnisse, dann kann man nur noch mit offenem Mund staunend den Kämpfen zusehen...

Untermalt werden diese übrigens von einem weiteren wichtigen und brillianten Detail - der Filmmusik von Tan Dun. Und auch hier kann ich nur anmerken, dass der Oscar völlig zurecht verliehen wurde. Denn jeder Ton passt sich perfekt den Geschehnissen an. Bei den Kämpfen besteht der Score ausschliesslich aus Trommeln, die sich in ihrer Intensität steigern, während uns bei den ruhigen Szenen eine herrliche Cello Musik begleitet. Diese Musik hat schlicht und einfach Gefühl und verschwindet auch Stunden nach dem Ansehen des Films nicht aus dem Gedächtnis.

Kommen wir zu den Schauspielern. Auch hier gibt es nicht die geringsten Einwände. Immer wieder bin ich fasziniert von Chow Yun-Fat (hierzulande hauptsächlich bekannt durch John Woo Filme, wie z.B. "The Killer"). Dieser Schauspieler strahlt eine geradezu beängstigende Ruhe aus und macht die Figur des "Master Warriors" zu etwas ganz besonderem. Auch Michelle Yeoh meistert ihre Rolle perfekt. Überrascht hat mich auch die Leistung der (damals 19jährigen) Zhang Ziyi, denn auch sie kann voll und ganz überzeugen. Alleine ihr Gesichtsausdruck strotzt gerade so vor Gefühl bzw. Stärke!

Wenn man meine bisherigen Ausführungen überdenkt, sollte man meinen, ich wäre von diesem Film absolut begeistert. Bin ich auch! Lediglich ein kleiner, nicht zu vertuschender Kritikpunkt, ist zu erwähnen. Die Story. Nicht etwa, dass sie mir nicht gefallen hätte, nein - auch das muss ich verneinen. Ich glaube es liegt am Unverständnis. So bin ich mir sicher, den Film nicht richtig verstanden zu haben. Oder besser gesagt, ich habe das Gefühl, daß mir der Regisseur wichtige Details verraten wollte, die ich einfach nicht gefunden habe. Und auch dies liegt bestimmt nicht an der Regiearbeit oder dem Plot, nein es liegt womöglich daran, dass ich als "Nichtasiate" einfach mit den Mythen und Märchen nicht vertraut bin. Es bleibt also ein Gefühl der Ratlosigkeit und der Gedanke etwas wichtiges verpasst zu haben...
Trotzalledem ist "Crouching Tiger, Hidden Dragon" ein überaus sehenswerter Film geworden. Ich kann nur jedem raten, sich diesen einmal anzusehen.


dvd | code 1

Die Qualität dieser DVD ist im Großen und Ganzen sehr gut. Das Bild mag mit kräfiten Farben zu überzeugen und bringt alle Details wunderbar auf den heimischen Bildschirm. Auch der Ton ist in Ordnung. Allerdings spielt sich der Hauptteil eher auf den vorderen Lautsprechern ab. Lediglich Tan Duns fantastische Musik erreicht die Rücklautsprecher. Natürlich gibt es auch die ein oder anderen Surroundeffekte, leider halten sich diese in Grenzen. Trotzdem mag das Gesamterlebnis zu überzeugen. So werden wir bei den Kampfszenen mit druckvollen Sounds belohnt, während in ruhigen Sequenzen die Musik wunderschön zur Geltung kommt. Meiner Meinung nach sollte man sich "Crouching Tiger, Hidden Dragon" in der Originalversion ansehen. Also in "Mandarin". Es mag Einbildung sein, aber die englische Synchronisation klingt meiner Meinung nach weniger harmonisch. Ausserdem passt die Synchronisation nicht sonderlich gut zu den Lippenbewegungen der chinesischen Originalstimmen. Mag es also am Anfang etwas gewöhnungbedürftig sein, sollte man trotzdem die Originalversion wählen.

Die Extras sind leider ein wenig mager ausgefallen. So findet man zwar einen lobenswerten Audiokommentar von Ang Lee, desweiteren aber keine sonderlich interessanten Zusatzinformationen. Ein Interview, Filmbilder, Trailer und ein 17 minütiges "Making Off" sind für mich leider etwas zu wenig für einen Film dieser Größe.
Dies soll aber nicht heißen, daß ich womöglich von dieser DVD enttäuscht bin. Nein, im Gegenteil - ich würde mich nicht mehr wohl fühlen, hätte ich sie nicht in meiner Sammlung.




film talk | film analysis by bernd and harold.


HAROLD |

So Bernd, Initially I had a very repulsive reaction towards "Crouching Tiger, Hidden Dragon", but now that I see it again; closely I see why it won so many awards from the academy. It was argued that the theme of the movie was WAY too focused in being a commercialized story from the Far East. I still agree on that, nonetheless, I did not know that the Chinese traditions of fights embody stories where the fighters were able to defy gravity like jumping from high distances and fighting while levitating. (I still believe that Ang Lee pushed such reality a little too far... I mean, I felt that there was no gravity in the fights.)

I don't know if you did see the movie in English or what, but to me in terms of the plot I see nothing new. I mean the story of the Green Destiny...a legendary sword that only few can master. [I know that this movie's story is really ancient, on the other hand, since I have not seen the original I will only stick to the recent version] I understood why he was so insistent that he wanted to train this young lady, but I did not understand why she was egocentric... I mean, why was she so arrogant? Why not take the advice of this master?

I saw many simbolic scenes, like the one where they are fighting in the trees...did you see perceive the kind of balance that was to be expressed? He was so calmed while she was fighting in rage...but both levitating at certain tempo? Now that I watched it closer I was amazed by the beauty it represented...like a ying yang symbol! Did you perceive anything out of the ordinary in terms of plot? Did something make you wonder?


BERND |

First I have to mention, that I like the movie very much. It is a great film, because of its "style" in the shooting, the nice cinematography, the good actors and the beautiful music... I must confess, I haven't seen many "kung fu movies" like this before. But it is a fact, that the "flying" scenes have a big tradition in this kind of motion pictures. It seems, that the Chinese audience wants these fight scenes in their martial arts movies. And why not? The Americans have "Superman" who is flying around, and the Asians have their "flying warriors". Sure at first, this whole stuff looks a little bit strange to our eyes, but I think "Crouching Tiger, Hidden Dragon" is Chinese Cinema.

It’s also interesting that this is the first film of this kind, that finds a lot of fans outside of asia too. Think about it... have you ever seen a "martial arts" movie, which is nominated for 10 Oscars? The question is WHY? Why this movie and not another, years ago? Are others too bad? Or is it because of the story? I don't think so. Ok - the story is not bad, but not really special!

I think that’s the point. For me, as a European, it is a little bit hard to understand. I think, I don't get it in the right way, because I don't know the Chinese myths and traditions... You ask why the girl is so egocentric. I must confess, I don't know that. Maybe you are right, and there are a lot of symbolic scenes in the movie. But this is what I'm trying to tell you. I don't realize such scenes.

I found quite interesting the way cinematography is done for the movie: It is beautiful; Peter Pau did a great job. Think about all the fantastic landscape shots, wow!!! Very nice. And he also did good work shooting the fight scenes. They are so great! I think the academy was right, giving Pau the Oscar. I also like the music. Beautiful cello sounds in the silent scenes and loud and intensive drums to the fight scenes... I also think the actors did a good job. Chow Yun Fat is one of my favorite actors. And I think he is good in this movie too! I really love the performance of the 19 year old Zhang Ziyi. She has so much strength and power in her playing.


HAROLD |

Ah... the only reason I could think of this movie winning so many Oscars is because that the story, is really made for Western audiences, although the movie is shot and produced in China. That makes all the sense to me since Ang Lee studied in the US, and has been living here for a while. He knows what the audiences want, in fact, the commercial said 'It has all you go to the movies for...' A little bit of romancing, some wonderful fighting, that respect that Chow Yun Fat embodies as a character, and last but not least, the majestic usage of several techniques like wire fighting.

I could argue that the flying was somewhat surreal... I mean, was it necessary to make them fly all that much? To me it looked nice to a point, but then it became foolish. With all due respect to Chinese traditions of flying and things of the sort, I believe that Ang Lee exaggerated a little bit.. .people walking on walls and everything...jajajaja... Did you find those scenes interesting? Wonderful? exaggerated? or simply out of the ordinary?


BERND |

Hmmm, maybe you're right and the story is made for Western audiences. And maybe there are some parallels to Lee's former movie "Sense and Sensibility". In both films, the lovers don't come together in the end. But sorry - I can't really say if "Crouching Tiger..." was made for Western viewers, because I haven't seen so many Chinese films. But it’s a fact, that "Crouching Tiger..." has all the things a good movie needs... A little bit of romancing, fighting... As the commercial said... And that’s not bad, its really good entertainment.

You are right, I agree with you, that the "flying sequences" are a little bit too much. But I think only in our (western) eyes. Could it be, that the asian audiences exactly wants this kind of fight scenes??? But - yes - for us its too heavy... And the whole thing has looked nice too, if there were not that much "flight" scenes. (Jumping on a house - ok! But flying a few hundred meters - that's the "superman" thing I'm talking about, hehe...)

But I must confess - I really liked this fight scenes. Most of it the first one (after the "thief" has stolen the sword) and the one the both women are fighting against each other. These two scenes looking a little bit "realistic". But the scenes with Chow Yun Fat are a little bit too much, I think! It looks like, he is the MASTER FLYER haha... But who cares, they are all looking fantastic. The have so much intensity and power in it... Great.

You know, that I'm always interested in the cinematography. What do you think? Was the decision of the academy right, giving the Oscar to Pau? And what do you think about the music and the actors?


HAROLD |

Now that's a damn good question! Was the academy right giving the Oscar to "Crouching Tiger..." and not to "Gladiator"? I personally don't think so. But...

I agree that the whole deal with the costumes and the staging of the flying maneuvers, they all seemed nice. The locations were awesome as well indeed, specially in the scene where the little girl defeats everybody in the bar. Talk about using the stage as part of the fight with her going back and forth, up and down the whole location while beating everybody up!!! I believe that the reason of why "Gladiator" did not get that award is because of the fact that most of the most important sequences on that movie were aided in terms of location with computer imagery. Like the scene of the Caesar entering Rome... Did you see that shot? The whole Rome was computer made, no wonder it ended up that nice. On the other hand, "Crouching Tiger..." was plain camera most of the times, and aided with the wire fighting technique... I do not recall any CGI in Ang Lee's movie.

I guess they decided to give the 'Best Visual Effects' and 'Best Picture Award' to "Gladiator".. but because of the Computer Generated ROME, they did not get the 'Best Cinematography' also. I am not saying that Pau's work was bad...no no no, but I don’t' really understand why the Best Picture does not get the Best Cinematography...that makes me wonder many things...mmmmm.

The actors were wonderful. I am really used to seeing Chow Yun Fat with guns in his hands, so the whole sword thing was truly a new experience...he is is still the king of cool, no matter what. The two ladies were wonderful as well, watch out for the young one...she has a bright future coming. Isn't she pretty? :)

The music to me was the best of all music... no wonder it got the Award this year. Like Tan Yun said: "My music is to dream without boundaries. Tonight with you, I see boundaries being crossed. As a classical music composer, I'm thrilled to be honored here. CROUCHING TIGER bridged East and West, romance and action, high and low cultures." He knew what purpose of the movie was all along. That's why the music clicked with the movie so well...


BERND |

Yes, that may be right. They don’t give the "Cinematography" Award to "Gladiator" because some beautiful shots are made with the computer. There was no CGI in "Crouching Tiger..." Only to remove the wires... I think the cinematography in "Gladiator" was great too, but for me it was the right decision that Pau gets the award. Do you remember the first fighting scene? Both fighters "jumping" and "flying" over the rooftops. Followed by the camera really fast. Wow! I like that very much! And the fantastic shots in the desert. And don't forget the last sequence. As the girl is standing on the bridge. The whole canyon under that bridge is filled with fog! Just great!!!

Yes, we know Chow Yun Fat from John Woo Movies with guns. But I think, he is looking good too, with a sword in his hand... I fully agree with you - the young Zhang Ziyi will have a bright future. She was great! And she is pretty! And as I said before - she has that impressive power in her eyes! I hope we will see her very soon again!

And I agree with your thoughts about the music! These sounds are so beautiful! And it’s perfect in every scene of the movie!

Look back at our words... We both have a lot of positive points for "Crouching Tiger, Hidden Dragon". Good cinematography, some perfect landscape shots, we both liked the fighting scenes, but not the flying so much... The Actors were great, most of all the young Ziyi. And the film has a beautiful score. What do you think - should we say this is a very good movie? Do you have any final comments?


HAROLD |

Of course it was a good movie! And I am not the only one saying it, the people in the academy thought so too. :) I think I'll give it an A as movie (Cinematography, story and editing) and A to the score, since I really love when movies get their music done in a custom way as they did, and definitely another A to the actors... I don't see any other Asian actor playing Chow Yun Fat's role.


BERND |

Thanks for this film talk!


HAROLD |

Nice doing this again man.


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Pictures © by Columbia Tri Star